Ahlak: Ne İşe Yarar?

İnsan ahlaki sistemleri nihayetinde biyolojiktir: beyinler tarafından üretilirler ve beyinler, standart Darwinci doğal seçilim tarafından gelişen mekanizmalardan oluşur. Tüm biyolojik adaptasyonlar (kalpler, rahimler ve eller gibi) gibi, bu mekanizmalar da bireysel hayatta kalma ve üreme ile ilgili sorunları çözer. Bireylerin ahlaki yargıları genellikle bu mekanizmaların birincil ürünleri veya yan ürünleri olarak kabul edilebilir. Örneğin, birinin bir sonraki akrabasıyla çiftleşme konusundaki iğrenme, akrabalılığı önlemek için tasarlanmış bir mekanizmanın muhtemelen birincil ürünüdür (yani, evrimin "amaçladığı" ürün). Öte yandan, hayvanlara verilen gereksiz zararı kınama eğilimi, büyük olasılıkla, öncelikle insanlarla empati kurmaya ve kişinin başkalarına nezaketini duyurmaya yarayan mekanizmaların yan ürünüdür. (Bir özelliği birincil üründen ziyade bir yan ürün olarak kabul etmenin sosyal değeri hakkında hiçbir şey ifade etmediğine dikkat edin).

Ahlaki açıdan ilgili davranış için bazı psikolojik uyarlamalar, neredeyse tüm insan ortamlarında var olan sorunları çözer (örneğin, akraba evliliğinden kaçınma sorunu). Diğerleri, bazı çevrelerde diğerlerinden daha şiddetli olan sorunlara yönelik çözümlerdir ve bu, insan doğasının kültürler arası temelde aynı olmasına rağmen, ahlaki sistemlerin bazı yönlerinin kültürler arasında önemli ölçüde farklılık göstermesinin ana nedenidir. Örneğin, kaynaklara erişimin özellikle büyük ölçüde savaşta başarıya bağlı olduğu ortamlarda - Yeni Gine dağlarındaki kabile toplulukları veya ortaçağ Avrupa'sının tımarlıkları gibi - insanlar nispeten büyük olasılıkla vahşilik ve cesaret gibi askeri erdemleri onaylıyor. küçümsemek korkaklık.

İnsan psikolojik uyarlamaları aynı zamanda çok çeşitli uyarlanabilir alanlardaki sorunları çözen yenilikçi değer sistemleri yaratabilir. Örneğin, bilimsel araştırmayı destekleyen değerler, geçim (tarım bilimi), hayatta kalma (tıp), ticaret (endüstriyel üretim) ve diğer birçok alanla ilgili sorunların çözülmesine yardımcı olur. İnsanın yenilikçi ahlaki sistemler tasarlama becerisi, ahlakın kültürler arasında farklılık göstermesinin bir başka nedenidir ve biyolog Richard Alexander ve antropolog Robert Boyd gibi araştırmacılar, bu kültürel varyasyonun ahlaki evrime nasıl yol açabileceğini öne sürdüler. İnsanlar biyolojik olarak gruplar halinde rekabet edecek şekilde uyarlanmıştır ve bir grubun diğerine göre sahip olabileceği önemli bir avantaj, rekabetçi başarıyı daha iyi destekleyen ahlaki bir sistemdir. Bir toplumun ahlaki sisteminin özellikleri (bilimsel ilerlemeyi destekleyen değerler gibi), gruplar arası rekabette topluma avantaj sağlıyorsa, ahlaki sistem "kültürel grup seçimi" ( değil Bireylerin kendi genetik hayatta kalma pahasına kendi gruplarına fayda sağlamak için evrimleştiği bir süreç olan ve insan davranışı için ayrı bir açıklama olarak gereksiz görünen biyolojik grup seçimi ile aynı şey; ayrıntılar için Steven Pinker’ın makalesine veya kitap incelememe bakın). Tarihsel olarak, görece güçlendirici ahlaki sistemlere sahip gruplar, görece güçsüz ahlaki sistemlere sahip grupların yerini alma ve aynı zamanda başarılarını taklit etmek isteyen daha zayıf gruplar tarafından taklit edilme eğiliminde olmuştur. Bu süreçler yoluyla, kazanan ahlaki formüller, kaybetme pahasına yayılma eğilimindeydi.

Bu perspektiften, gruplararası rekabetin potası, hangi ahlaki sistemlerin gelişip hangilerinin yok olduğunu belirlemede kilit bir rol oynar. Bu görüş, ahlakla ilgili alaycı bir şey ifade etmez: Biyolojiden bu rekabetin şiddetli olması gerektiğine dair hiçbir neden yoktur (ve aslında Pinker, son kitabında bunun zamanla çok daha az şiddetli hale geldiğini ikna edici bir şekilde tartışır) ve şiddetsiz, üretken rekabet genel olarak insanlık için yükselen bir fayda dalgasına yol açabilir. Bu görüşün ima ettiği şey, ahlakın öfkenin tutkulu ifadelerinden çok, sürekli değişen ve sonsuza dek rekabetçi bir dünyada toplumsal başarıyı mümkün kılacak bir değer sistemi tasarlamakla ilgili olması gerektiğidir.

(Bu makalenin bir versiyonu, bankacılık dergisinde yazarın "Doğa Hukuku" sütunu olarak görünecektir. Global Sorumlu ).

Telif hakkı Michael E. Price 2012. Tüm hakları saklıdır.